আসন্ন দুর্গাপূজাকে সামনে রেখে প্রতিমা তৈরিতে ব্যস্ত সময় পার করছেন গাইবান্ধার সুন্দরগঞ্জের মালাকাররা। নির্দিষ্ট সময়ে মণ্ডপে মণ্ডপে প্রতিমা সরবরাহ করতে পরিবারের সকলে মিলে দিন-রাতে কাজ করছেন তারা। তবে অন্যান্য বছরের চেয়ে এবার প্রতিমার দাম কম হওয়ায় লাভবান হতে পারবেন না তারা।

জানা গেছে, আগামী ৯ অক্টোবর শুরু হবে হিন্দু ধর্মাবলম্বীদের সবচেয়ে বড় ধর্মীয় উৎসব শারদীয় দুর্গাপূজা। ইতিমধ্যে প্রতিটি পূজা মণ্ডপ থেকে প্রতিমার বায়নাও এসেছে মালাকারদের কাছে। সে লক্ষ্যে ৩ মাস আগে থেকেই কাজ শুরু করেছেন তারা। সময় যতই ঘনিয়ে আসছে গাইবান্ধা জেলার মালাকার পাড়াগুলোতে চলছে সময়মতো প্রতিমা তৈরি ও সরবরাহের প্রতিযোগিতা।

সুন্দরগঞ্জ উপজেলার বামনডাঙ্গা ইউনিয়নের কালিতলা এলাকার প্রতিমা কারিগর নয়ন চন্দ্র মালাকার বলেন, বাপ-দাদার পেশা আঁকড়ে ধরে আছি। মৃৎশিল্পীদের কেউ খোঁজ খবর নেয় না। প্রতি বছর দুর্গা উৎসব আসলে কয়টা টাকার মুখ দেখি। তিনি আরো বলেন এবার কারখানায় ২৫টি প্রতিমা বানিয়েছিলাম।দেশের বর্তমান প্রেক্ষাপটে প্রতিমা গুলো নিয়ে দুশ্চিন্তায় ছিলাম। কিন্তু বর্তমানে সব শঙ্কা কাটিয়ে ইতিমধ্যে প্রতিমাগুলোর বায়না পেয়েছি। পুজোর দিন যতই ঘনিয়ে আসছে ততই চাহিদা বাড়ছে

অপরদিকে আরেক মালাকার সাধন চন্দ্র বলেন, পুজোর দিন যতই ঘনিয়ে আসছে ততই আমাদের ব্যস্ততা বাড়ছে। সঠিক সময়ে প্রতিমা গুলো ডেলিভারি দিতে কারখানায় ৮ থেকে ১০ জন শ্রমিক প্রতিনিয়ত কাজ করে যাচ্ছে। এবার প্রতিটি প্রতিমা ২৫ থেকে ৩০ হাজার টাকায় বিক্রি হচ্ছে।।

গত বছর সুন্দরগঞ্জে ১৪৩ টি পূজা মন্ডবে দুর্গাপূজা উদযাপন করা হলেও, এখন পর্যন্ত সুন্দরগঞ্জ পূজা উদ্‌যাপন পরিষদ সূত্রে জানা যায়নি এ বছর কতটি পূজা মন্ডবে পূজা অনুষ্ঠিত হবে।

সুন্দরগঞ্জ পূজা উদ্‌যাপন পরিষদের সাধারণ সম্পাদক আলপনা রানী গোস্বামী বলেন, উপজেলায় কতটি পূজা মন্ডপের পূজা অনুষ্ঠিত হবে এখন পর্যন্ত পুরো তালিকা আমাদের কাছে  আসেনি। তবে ধারণা করা যাচ্ছে গতবারের তুলনায় এবার পূজা মন্ডপের সংখ্যা কিছুটা কম হবে।